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Artritis reumatoide

Por Dr. Eduardo Wong-Ley
ewongley@hotmail.com
311.214.0189
www.sociales.tv

Artritis reumatoide
Inflamación en el punto de unión entre dos huesos.

Definición
La artritis reumatoide (AR) es un padecimiento crónico que afecta principalmente las articulaciones, pero en realidad es una enfermedad sistémica, que afecta otros órganos, como el corazón, pulmones, ojos y la piel, principalmente. Generalmente afecta a las articulaciones de ambos lados del cuerpo por igual, siendo las muñecas, los dedos de las manos, las rodillas, los pies y tobillos las más comúnmente afectadas. La AR es una de las formas más comunes de enfermedad auto-inmune que afecta más de 6 millones de personas alrededor del mundo. Se presenta en mayor proporción en mujeres que en hombres, con una relación 3:1, debido entre otros aspectos a factores hormonales. El curso y la gravedad de la AR pueden variar considerablemente de persona a persona y se puede presentar a cualquier edad, aunque suele comenzar entre los 20 y 40 años, cuando se presenta antes de los 16 años se le conoce como artritis juvenil.

Causas
La causa exacta de la AR es desconocida, se considera una enfermedad en la que participan múltiples factores que deben converger en un individuo susceptible para que se desarrolle la enfermedad. Por tal motivo, en la actualidad no existe un medicamento que la cure. Los factores que se han relacionado para desarrollar la enfermedad son el factor genético, el género y el factor ambiental, que toma en cuenta la localización geográfica donde se viva, el clima, nivel de desarrollo, tabaquismo, nivel hormonal y algunas infecciones, principalmente por virus.

Genómica en AR
Estudios de asociación genética comprobaron las conexiones entre los genes HLA-DRB1, PTPN22, CCP (siglas del péptido cíclico citrulinado), TRAF1 (que codifica el receptor para el TNF o factor de la necrosis tumoral) y el gen C5 (que codifica el componente 5 del sistema del complemento), y su expresión externa para AR. Concluyendo que existe una frecuente variación genética y un incremento del riesgo de desarrollar una artritis reumatoide.

Características clínicas
El síntoma principal es la inflamación articular que se aprecia a simple vista y que causa dolor en la persona que la padece. Además, aparecen nódulos reumatoides en las zonas de roce de la piel, como los codos, el dorso de los dedos de las manos y de los pies; también pueden localizarse en órganos internos. Con el tiempo se produce una deformidad debido al deterioro progresivo de las articulaciones afectadas. Cuando se inicia con el padecimiento, se manifiesta como inflamación, de manera gradual, simétrica de las pequeñas articulaciones (manos, muñecas y pies), que suelen encontrarse rígidas por la mañana y que dura por más de una hora. Otros síntomas adicionales pueden ser fatiga, debilidad, anemia, ardor y/o prurito ocular, deformidades de manos y pies, rango de movimiento limitado, fiebre, nódulos redondos e indoloros debajo de la piel (generalmente un signo de una enfermedad más grave), entumecimiento, palidez e inflamación de los ganglios linfáticos.

Tipos
Las articulaciones se pueden inflamar por diversas causas, por lo que una articulación inflamada no implica obligatoriamente que se trate de AR. Una manera de distinguirla de otros tipos de artritis es por las articulaciones que están afectadas. Por ejemplo, la AR afecta las pequeñas articulaciones de manos y pies, muñecas, codos, hombros, rodillas, tobillos y, en general lo hace de forma simétrica. El patrón general de las articulaciones afectadas, junto con las otras manifestaciones clínicas y ciertos resultados en pruebas de laboratorio hace posible la distinción de AR y otro padecimiento o tipos de artritis.

Prevención
No existe prevención conocida para la AR, sin embargo, a menudo es posible prevenir el daño mayor a las articulaciones con tratamiento adecuado al inicio de la enfermedad, para lo cual un diagnostico temprano y un tratamiento adecuado son la clave del éxito. Deje de fumar, investigaciones muestran que el riesgo de desarrollar AR es casi el doble para fumadores comparado con los no fumadores.

Comentario
La AR generalmente requiere tratamiento de por vida que incluye medicamentos, fisioterapia, ejercicio, educación y posiblemente cirugía. El tratamiento agresivo y oportuno para AR puede retardar la destrucción de la articulación. Las personas con factor reumatoide, anticuerpos antipéptidos cíclicos citrulinados o nódulos subcutáneos parecen presentar una forma más severa de la enfermedad, al igual que las personas que desarrollan la AR a temprana edad que parecen empeorar de manera más rápida. Muchas personas con AR trabajan tiempo completo. Sin embargo, después de muchos años, aproximadamente el 10% de los pacientes con AR llega a estar severamente discapacitado y es incapaz de realizar tareas sencillas de la vida diaria, como lavarse, vestirse y comer. En el pasado, la expectativa de vida promedio para un paciente con AR podía verse reducida entre 3 y 7 años y aquellos con formas severas de la enfermedad a menudo morían de 10 a 15 años más temprano de lo esperado. Sin embargo, a medida que ha mejorado el tratamiento, la discapacidad severa y las complicaciones potencialmente mortales han disminuido en forma considerable y muchas personas llevan vidas relativamente normales. Ciertos alimentos han mostrado ser útiles para la reducción de proteínas inflamatorias, probablemente los aceites de pescado o los ácidos grasos Omega-3, ya que interfieren con la síntesis de prostaglandinas. En general se recomienda una dieta sana y el mantenimiento del peso ideal.
Nos vemos el próximo viernes.

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